Родина – южные и восточные районы Северной Америки, Центральная Америка.

У любителей аквариума гидрокотила известна под названием "водяной пупок". Очень красивое и оригинальное растение с круглыми листьями ярко-зеленого цвета, достигающими 3см в диаметре, на черенках высотой до 7–10см, отходящих от длинного ползучего стебля. В аквариуме размещают на переднем плане. Из-за определенных трудностей содержания растение сравнительно мало распространено у аквариумистов. В аквариуме оно может расти в течение всего года.

Гидрокотила больше подходит для умеренно теплого аквариума, но может расти и в тропическом водоеме. Наиболее подходящая температура 20–24 °С. Вода желательна мягкая, с нейтральной или слабокислой реакцией, но гидрокотилу можно содержать и в умеренно жесткой воде со слабощелочной реакцией. В любом случае растение в аквариуме развивается довольно медленно.

Освещение должно быть яркое, пригоден и естественный, и искусственный свет. Рассеянного дневного света от окна гидрокотиле обычно не хватает, ей нужен солнечный свет. При искусственном освещении в высоком аквариуме следует создать дополнительную боковую подсветку. Для верхнего освещения используют люминесцентные лампы мощностью не менее 0,5 Вт на 1л объема. Продолжительность светового дня 12–14 часов.

Грунт должен быть питательным. Корневая система растения очень нежная, она нуждается в субстрате, состоящем из мелких частиц. Поэтому для грунта лучше всего использовать песок, укладывая его слоем толщиной 2– 3см. Естественного заиливания грунта в аквариуме вполне хватает для питания растения. Дополнительную минеральную подкормку можно не производить.

Удовлетворительно растет "водяной пупок" только в условиях палюдариума. Растение должно быть высажено в заболоченный грунт, состоящий из глины, торфа и песка, куда можно добавить садовую землю. Полезно также добавление в грунт ила, взятого из аквариума.

Размножают гидрокотилу делением корневища. Для посадки в палюдариум можно использовать маленькие черенки, имеющие 4–5 листочков. В аквариум можно помещать только достаточно сильное растение, имеющее около десятка листьев и постепенно адаптированное к условиям аквариума, так как в глубокой воде растение после пересадки надолго замирает.

Переводить растение из воды на воздух также надо постепенно, очень медленно снижая уровень воды.