В последние годы любители водных растений все чаще используют для выращивания многих гидрофитов емкости, имеющие большую глубину, вернее, высоту, но заполненные водой на 1/5–1/4 объема. При низком уровне воды большинство аквариумных растений выходит на поверхность и растет в воздушной среде. Все криптокорины, практически все эхинодорусы, лагенандры, анубиасы, альтернантеры, гигрофилы, номафилы и многие другие растения в воздушной среде развиваются быстрее, чем в воде. Сосуд, в котором поддерживается низкий уровень воды, называется палюдариум (от латинского palus – "болото"). Часть грунта в такой емкости располагается над водой, часть только затоплена, часть – опущена на некоторую глубину.

Для палюдариума подходят емкости с любой площадью дна, но высотой от 70см и больше. Подходящие конструкции можно изготовить из обычного стекла, вставленного в металлический каркас или склеенного специальным клеем, а также изготовить из оргстекла. Эта конструкция значительно легче аквариума, так как она несет значительно меньшую нагрузку (обычно уровень воды не превышает 20–25см). Поэтому для нее можно использовать более тонкие стекла и уголок.

С учетом высоты палюдариума его переднюю стенку надо делать составной (верхняя часть должна подниматься или откидываться), чтобы легче было ухаживать за растениями. В закрытом положении нижний край крышки обязательно должен быть внутри палюдариума, чтобы разбрызгиваемая вода и образующийся на стенках конденсат стекали внутрь.

Палюдариум необходимо оснастить надежным нагревателем, лучше всего таким, который можно расположить на дне горизонтально.

Обычный аквариумный нагреватель можно заключить в полихлорвиниловую трубку, верхний конец которой с электропроводом надо вывести из палюдариума во избежание попадания туда влаги. Такой нагреватель с надежной гидроизоляцией можно положить на дно. Самый лучший результат дает использование гибких соляных грелок.

Обогревать палюдариум можно нагнетая в него теплую воду, отфильтрованную и подогретую до необходимой температуры в отдельном сосуде, оборудованном по типу наружного фильтра. Обогревательная система обязательно должна быть снабжена терморегулятором, чтобы можно было поддерживать температуру на нужном уровне (обычно 28–30 °С) и не допускать перегрева.

Продувка воды не обязательна, но медленное ее перемешивание очень полезно.

Растения, выращиваемые в палюдариуме, нуждаются в регулярном орошении водой. Делать это можно вручную 2–3 раза в день, а можно оборудовать палюдариум автоматической системой орошения, работающей от реле времени. Чаще всего в такой автоматической системе насос забирает воду со дна через фильтр и через систему труб она разбрызгивается под верхней крышкой. Способ этот имеет существенный недостаток: фильтрованная старая вода содержит минеральные соли, микроорганизмы и водоросли, которые оседают на листьях растений, а это существенно затрудняет дыхание последних. Правильнее орошать растения свежей (не обязательно отстоенной) водой, создав систему стока избытка воды.

Освещение палюдариума может быть искусственным и комбинированным (сочетание искусственного и естественного света). Одного естественного освещения, как правило, недостаточно для удовлетворительного роста тропических растений.

В качестве источников искусственного света можно использовать любые бытовые электролампы, люминесцентные и лампы накаливания, а также специальные лампы для оранжерей. Помещать источники света можно над палюдариумом, но в этом случае потери света очень значительны (до 60–70%). Лучше всего лампы размещать внутри емкости, но при этом они должны быть герметично изолированы. У люминесцентных ламп важно изолировать только концы. Лампы накаливания должны быть закрыты стеклянным колпаком, так как попадание брызг воды на раскаленные колбы недопустимо.

При высоте палюдариума больше метра и наличии в нем нескольких террас следует создать дополнительную боковую подсветку люминесцентными лампами, прикрытыми козырьками так, чтобы их свет не попадал в глаза. Такая подсветка еще более необходима в палюдариуме с высоким уровнем воды и подводными растениями. Мощность верхних ламп должна быть не менее 3–4 Вт на 1 дм2 площади дна. Мощность боковых ламп подбирается индивидуально.

Очень важен вопрос о размещении грунта в палюдариуме. Грунт может быть просто насыпан на дно ровным слоем или террасами и закреплен с помощью пластиковых переборок или камней.

Значительно удобнее ухаживать за палюдариумом, когда растения размещаются в отдельных плошках и горшках. Тогда растения легко перемещать в палюдариуме в зависимости от их потребности во влаге или освещенности, а при необходимости их пересадки или чистки всей емкости горшки и плошки легко вынимаются из палюдариума. Кроме того, в горшках удобно приготавливать грунт определенного состава, необходимый для каждого конкретного растения. Но создать ландшафт, близкий к природному, в этом случае значительно труднее, чем в палюдариуме со свободно уложенным на дне и террасах грунтом.

В качестве основы для грунта лучше всего использовать крупный песок с диаметром частиц 2–4мм. В грунт можно вносить различные органические и минеральные добавки, не ограничиваясь только глиной, торфом и углем. Допустимо использование садовой земли, перегноя, навоза. Такие добавки должны находиться в глубине горшка и быть закрыты 2–3-сантиметровым слоем песка.

Заселять палюдариум лучше всего "живородками", лабиринтовыми, небольшими сомиками, мелкими лягушками или тритонами. Крупные земноводные и пресмыкающиеся часто повреждают растения, обламывая стебли и листья. Содержать их в домашних палюдариумах не рекомендуется.

Уход за палюдариумом в принципе не отличается от ухода за аквариумом. Особенность его заключается в том, что основное внимание уделяется уходу за растениями.