Астронотус, или цихлида-оскар (Astronotus ocellalus). Если вы любите и цените в рыбах грациозную неторопливость движений, красоту и оригинальность формы, смело заводите себе эту цихлиду – обитательницу южноамериканских рек Амазонка и Парана.

Это довольно крупная цихлида для аквариума – в неволе она достигает 25см, в природе чуть больше – 33см. Большая голова, крупные подвижные глаза, мягкие широкие плавники отличают астронотуса. Окраска сизовато-серая или кофейная с желтыми, бежево-золотыми, мраморными полосами, пятнами и разводами.

Астронотусы очень пугливы. Малейшая тревога – и рыбы забиваются в углы аквариума или ложатся на бок.

Оптимальная температура воды в аквариуме 22–25°С. Но возможно ее кратковременное снижение до 16°С. Кормить роскошных экзотов несложно, если учесть, что на первом месте в их рационе стоят наши обыкновенные дождевые черви. Впрочем, не откажутся они от кусочков говядины, рыбы. Поскольку астронотусы поедают и живую мелкую рыбешку (тетрагоноптерусов, гуппи, меченосцев и других), держать их нужно в компании с рыбами средних и крупных размеров или в отдельном сосуде.

Во время нереста, а первый бывает обычно, когда рыбе исполнится два года, положите на дно нерестового аквариума крупный плоский камень, возле которого разместите распылители воздуха. На этот камень самка будет выметывать икринки – около 2000 штук.

Объем нерестовика должен быть свыше 200 л, температура воды 26–28°С, грунт – крупный гравий.

Нерестовик закройте со всех сторон непрозрачным материалом, чтобы не беспокоить родителей. Если их потревожить, они могут съесть икру!

На шестые сутки из беловатых икринок выклевываются личинки. Забавно наблюдать, как новорожденные, облепив тела обоих родителей, несколько суток в буквальном смысле слова держатся за маму и папу, поскольку плавать самостоятельно они пока не могут. В это время они питаются эпидермисом (верхним слоем кожи) и "творожком" – кожными выделениями родителей.